UP Décanat Fribourg

« Est-il permis, oui ou non, de payer l’impôt à César, l’empereur ?» Question fermée et … piégée : si Jésus répond non, il incitera ses compatriotes à refuser de payer l’impôt à l’occupant, et sera dénoncé comme résistant ; s’il répond oui, il sera discrédité, car il apparaîtra comme collaborant avec les Romains. Le piège est en place, mais Jésus ne se laisse pas prendre. Sa réponse tient en deux points :  

« Rendez à César ce qui est à César », y compris en payant l’impôt, c’est reconnaître qu’il est détenteur du pouvoir et qu’il n’y a pas lieu de s’exonérer de ce qui lui est dû. Appliqué à notre époque, ce principe signifie qu'en dehors des cas où ce qui est demandé n’est, en conscience, pas acceptable, car opposé à la loi de Dieu, le chrétien est appelé à s’engager de bon cœur dans la cité des hommes. Avec, pour boussole, l’Évangile, source lumineuse de réflexion et d’action pour l’engagement dans la société. 

« Rendez à Dieu ce qui est à Dieu ». À Dieu, et non pas à César ! À cette époque en effet, l’empereur, pour légitimer son pouvoir absolu, exigeait des honneurs quasi divins. Toutes proportions gardées, il arrive aujourd’hui encore que des autorités se prennent pour plus qu’elles ne sont. Mais l’orgueil et la suffisance ne font pas de bons responsables. D’où l’appel du psaume : Rendez au Seigneur, familles des peuples, rendez au Seigneur la gloire et la puissance, rendez au Seigneur la gloire de son nom. Ce qui ne nous empêche pas de témoigner notre reconnaissance aux personnes engagées pour le bien commun parfois de manière très généreuse, et de contribuer nous aussi à une société harmonieuse par une foi active, une charité qui se donne de la peine et une espérance qui tient bon. 

Diacre Bertrand Georges